首先所有的地暖系统都是通过加热地面材料来进行采暖的。但按加热的方式可以分为电加热和热水加热两大类。
电热地暖采用特殊的电热薄膜材料、电缆进行加热，其优点是铺装方便，占地面高度小，使用安静。整卷的电热膜可以根据使用情况进行任意的裁减，电缆可以根据使用情况进行铺设。地面铺设电热膜、电缆和保温板后高度占用也很小。但其最大的缺点是能耗比较高，尤其当前全国电力供应紧张的情况下，使用电热地暖势必导致高成本。此外，在卫生间、客厅、厨房等瓷砖地面材料下通常不建议铺设电热地暖。
水暖采用燃气和燃油锅炉、太阳能等先将水加热，然后通过水管将热水在地面以下进行循环，以次加热地面材料辐射取暖。相对于电热技术，水暖在国外已经普及了数十年，技术相当成熟，产品线齐全，工艺相对规范，运行成本相对比较低，同时一般的水暖热源都能够同时提供生活热水的供应，无需另外购置热水器。

水暖的选择一般从热源、管道材料和施工工艺三方面来考虑。
热源
热源方面，目前国内家用燃油锅炉并不普及，太阳能热水器作为地暖的热源也不成熟，所以家用水暖一般都采用家用燃气锅炉作为热源。锅炉一般以进口品牌为主，主要为德国、意大利以及国内的产品。